Sagsaï

Le village de Sagsaï (Uujim) est une petite localité située dans la province de Bayan-Ölgii, à l’extrême ouest de la Mongolie, près des majestueuses montagnes de l’Altai et de la frontière avec le Kazakhstan et la Chine. Perché à une altitude d’environ 1760 mètres, au bord dela rivière Kovd, ce village offre des paysages spectaculaires mêlant vastes steppes, vallées glaciaires, et sommets enneigés, typiques de cette région reculée. Avec une population d’environ 5783 habitants (2025), Sagsaï est majoritairement peuplé par des Kazakhs ethniques, qui constituent une communauté soudée préservant leurs traditions culturelles uniques, notamment la chasse à l’aigle royal.

Le village est à environ 27 kilomètres au sud-est de la capitale provinciale, Ölgii, et peut être atteint en moins d'une heure en voiture ou en véhicule tout-terrain. Cette proximité en fait une destination accessible tout en étant plus calme et authentique que la ville principale. Sagsaï est réputé pour son mode de vie traditionnel et nomade. La majorité des habitants sont éleveurs, vivant au rythme des saisons et de leurs troupeaux de moutons, chèvres, chameaux, et chevaux.

Chaque automne, le village devient l’épicentre culturel de la région grâce à son propre Festival de l’Aigle. Ce festival, bien qu’à plus petite échelle que celui d’Ölgii, est considéré comme plus intime et authentique, permettant une immersion profonde dans la culture kazakhe. Les participants, souvent issus de familles ayant pratiqué la chasse à l’aigle depuis des générations, présentent fièrement leurs oiseaux majestueux et rivalisent d’adresse dans des compétitions de chasse et de maniement des aigles. Les visiteurs peuvent également admirer les costumes traditionnels richement ornés, témoignant d’un savoir-faire artisanal exceptionnel.

Outre le festival, Sagsaï est un excellent point de départ pour explorer les environs, notamment les montagnes de l’Altai, qui regorgent de lacs cristallins, de glaciers et de pétroglyphes datant de l’âge du bronze. La région offre aussi des opportunités de randonnées, de treks à cheval, et d’immersion dans le quotidien des familles nomades, qui accueillent chaleureusement les voyageurs curieux de découvrir leur mode de vie ancestral.